Definición y diagnóstico

Los cuidados paliativos consisten en un tratamiento integral para el cuidado de las molestias, los síntomas y el estrés de toda enfermedad grave. No significa que reemplacen el tratamiento primario, sino que contribuyen con él, tratando de evitar y/o aliviar su sufrimiento del paciente. 

 Que exista un envejecimiento poblacional y que se haya producido un aumento de casos de personas con enfermedades crónicas, enfermedades degenerativas y de tipo tumoral tiene como consecuencia que todas estas personas padezcan un sufrimiento intenso y que, por lo tanto, necesiten de este tipo de atención sanitaria-social. 

 Los cuidados paliativos, de igual modo, mejoran la calidad de vida de los pacientes (y, en consecuencia, de sus familias) cuando afrontan problemas disfuncionales de tipo físico, psicológico o social inherentes a una enfermedad potencialmente mortal. Se centra en el cuidado de pacientes terminales ayudándoles en su proceso de morir, ya lo define la OMS como: «el enfoque que mejora la calidad de vida de pacientes y familias que se enfrentan a los problemas asociados con enfermedades amenazantes para la vida, a través de la prevención y el alivio del sufrimiento, por medio de la identificación temprana y la impecable evaluación y tratamiento del dolor y otros problemas físicos, psicosociales y espirituales».

  No obstante, los cuidados paliativos no implican necesariamente que el paciente esté muriendo; tienen como objetivo tratar síntomas, principalmente el dolor, y además, tratar patologías como la dificultad respiratoria, las náuseas, y un largo etcétera. 

Una media de 40 millones de personas necesitan cuidados paliativos de forma internacional. Sin embargo, sólo un 14% de dichas personas reciben cuidados paliativos adaptados a sus necesidades en la actualidad. La creciente carga que representan las enfermedades no transmisibles y el envejecimiento de la población son ejemplos de factores que seguirán aumentando la necesidad de estos cuidados. 

DIAGNÓSTICOS DE ENFERMERÍA

Los principales diagnósticos de enfermería que presenta el paciente paliativo son los siguientes:

• Riesgo de manejo ineficaz del régimen terapéutico personal. 

• No cumplir del tratamiento.

• Alteración de la nutrición, generalmente por defecto y no por exceso. 

• Alteraciones en la mucosa oral. 

• Deterioro de la integridad cutánea. 

• Incontinencia urinaria. 

• Estreñimiento. 

• Dificultad de la movilidad física. 

• Alteraciones en el patrón respiratorio. 

• Carencia de actividades recreativas. 

• Variación del patrón del sueño. 

• Confusión aguda, dolor, desesperanza, temor, sufrimiento espiritual... 

• Afrontamiento individual y/o familiar inefectivo. 

• Duelo anticipado y duelo disfuncional.

BIBLIOGRAFÍA:

• Enfermería Paliativa – Paliativos Sin Fronteras

• Cuidados paliativos (who.int)